モナーク蝶 （オオカバマダラ） とミルクウィード

ミネソタの夏は短く、８月半ばを過ぎると秋の気配がひっそりと漂ってきます。
でも、さすがに今の時期は夏真っ盛り！
ただし、ミネソタ北部では気温が30℃を越えることはほとんどなく、湿度も低くて過ごしやすいのです。
エアコンは、まだ一度しか使っていません。 夏の間は、ミネソタに住んでいてラッキー！とつくづく思います。

ミネソタンは夏になるとやたらと行動的になるので、招いたり招かれたり、呼んでもいないのに突然押しかけてきたり （笑） 、お付き合いに忙しいったらありゃしない。

「こんなに気候の良い時に家にいるなんて、アホじゃないの？」 とみんな思っているのかしら。
湖で遊び、あちこちでガーデンパーティーが開かれ、子供たちはキャンプに参加したりして、精力的にアウトドアを楽しんでいます。


雨が降ったり時間がなかったりで、なかなかできなかったウォーキング・・・今日は２週間ぶりに林の中のトレイルを歩いてきました。
緑が生い茂って、林というよりは森と呼んだほうが正解だな、今は。

この辺には、ミルクウィード Milkweed （トウワタの仲間） が、たくさん自生しています。
ミネソタの州の蝶、モナーク蝶 （和名はオオカバマダラ） Monarch butterfly が卵を産みつけることでよく知られている植物です。

優しげなピンクで、品の良い甘～い香りがするのよん。

これが、モナーク蝶。 Monarch って 「帝王」 のことです。 偉そうな名前だな・・・
ヒラヒラ飛んだりグライダーのように風に乗って飛んだりして、ちっともじっとしていないので、下の画像は借りものです。 オレンジ地に黒い線と白い点のアクセントがおしゃれ？

これは、２週間前に撮ったミルクウィードの写真です。
ぼんぼりみたいな蕾も可愛らしいでしょ♪ こんな模様のキャンディーもあったっけ。

偶然、後ろにモナーク蝶の幼虫が写っていました！
近づいて見ると・・・芋虫系の苦手な方、ごめんなさいね～～

結構目立つ黒と黄色の縞々なのです。 工事現場の柵みたい！
この写真ではよくわかりませんが、頭とお尻に角みたいのが生えています。

一昨年、なぜか家の中をウロウロしていたモナーク蝶の幼虫。
角みたいな突起がよくわかるので、ボケた写真ですみませんが載せておきます。

（しつこく言いますが、苦手な方は大急ぎでスクロールしちゃってください。）

幼虫がミルクウィードの葉を食べると体内に毒ができ、さなぎや成虫もそれを持ち続けるので、これを食べた鳥などは苦しんで吐き出すそう。
一度食べると、二度と口にしないそうです。

蝶にしてはめずらしく 「渡り」 をするモナーク蝶、長旅の間にもこうやって身を守るわけね。
か弱そうな羽なのに、何とカリフォルニアやメキシコまで3,000～4,000キロの旅を続けるそうです。

大集団で越冬するメキシコには 「蝶のなる木」 と呼ばれる木もあり、蝶の嫌いな人が見ると卒倒しそうな様子になっているみたい。

苦手な方は、動画を観ないでね。 （実は私も、こういうのはあまり得意ではない・・・）

南下は１世代で行われますが、北上は３～４世代にかけて行われるのですって！ お疲れ様・・・
「渡り」 のルートがちゃんとわかる能力、本能とはいえ実に神秘的です。
メキシコのある地方では、死者の魂が帰ってきたと信じてこの蝶を迎えるそう。

春にみつけたミルクウィードの美しい綿毛の写真は、こちらのブログ記事をご覧ください。


そう言えば、この前歩いた時はやたらとマダニ tick がくっついてきたっけ！ 20匹以上いたかも。。。
家に帰ってから念入りにチェックしたら、さらに７、８匹発見！
まとめてトイレに流し、地獄に送ってやったわ。 フン！ （￣へ￣） 
噛まれると、ライム病などの恐ろしい病気を媒介されることもあるので、ウォーキングも命がけです。

２週間たった今は、マダニはすっかり姿を消しましたが、deer fly と呼ばれる刺しバエが何匹も、頭の周りをブンブン飛び続けてうるさいこと。

ネット付の帽子をかぶって防御しているので、顔は大丈夫。
でも、写真を撮ろうとして立ち止まると、軍団で手を狙ってくるので大変です。


小粒ですけれど、野生のラズベリーが実をつけ始めていました。
歩きながら、時々口に放り込むのが楽しみ♪

おまけ　前回の記事でちょっと触れた、夫の親友のサプライズ誕生会の写真です。
　　　　　　　親戚、友人、隣人など、50名以上集まったかな？
　　　　　　　奥様と可愛らしい３人のお孫さんたちに囲まれて、最高の笑顔ですね～♪

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